“젠장! 100% 민간 항공기다. 무기는 없고 수건이나 휴지 등 민간인 물건들뿐이다.”(우크라이나 친러시아 반군)

“어떻게 할 방법이 없다. 지금은 전쟁 상황이다.”(러시아 정보장교)

17일(현지 시간) 우크라이나 동부 지역 상공에서 격추된 말레이시아항공 MH17과 관련해 발렌틴 날리바이첸코 우크라이나 국가보안국(SBU) 국장이 공개한 통화 기록의 일부다. 그는 “이번 사건은 친러시아 분리주의 반군이 저질렀으며 배후에 러시아가 있다는 ‘절대적 증거’를 갖고 있다”고 밝혔다. 통화 기록은 이고리 베즐레르라는 반군 지휘관이 17일 오후 5시 15분경 러시아군 총정보국(GRU)의 바실리 게라닌 대령에게 격추 사실을 보고하는 내용이다.

SBU가 도청한 통화 기록에서 ‘대령’으로 불리는 반군은 이날 오후 “비행기가 페트로파블롭스카야 광산 인근에서 격추됐다”고 보고했다. 하지만 1시간 만에 격추된 비행기가 민간 여객기라는 사실을 알아차리고는 욕설을 내뱉었다. 또 다른 기록에서 베즐레르는 “기뢰 부설 부대가 비행기 한 대를 격추했다”고 러시아 정보장교에게 알렸다. 우크라이나 정보당국은 이번 격추 사건의 주도자로 베즐레르를 지목했다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. NYT에 따르면 러시아군에서 복무했던 베즐레르는 우크라이나 군인 14명을 인질로 붙잡고 있으며 최근에도 수많은 군인 학살을 주도한 인물이다.

추락 현장은 탑승객 시신과 여객기 잔해, 여권 등의 소지품이 사방 15km 지점까지 나뒹굴고 있었다. 우크라이나 당국은 18일(현지 시간) 추락 현장에서 시신 191구를 수습했다고 AP통신이 보도했다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 신속한 조사를 위해 우크라이나 정부군과 반군의 휴전을 요구했다.

여객기 격추에는 이동식 지대공 미사일인 ‘부크(Buk)’가 사용됐다고 미국 정보당국이 사실상 결론 내렸다. 러시아군이 보유하고 있는 부크 미사일은 최대 2만5000m 높이의 비행 물체를 요격할 수 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 러시아제 미사일이 여객기를 격추했다는 주장을 명확하게 부인하지 않고 있다.

군사 전문가들은 우크라이나 정부군의 부크 미사일을 반군이 확보했거나 러시아가 반군에 지원했을 가능성을 제기하고 있다. 그러나 반군이 세운 ‘도네츠크공화국’의 세르게이 카브타라제 총리 특별대표는 “우리는 사거리 4km 안팎의 미사일만 보유하고 있다”고 반박했다. 러시아 국영 언론매체는 “우크라이나 정부군이 말레이시아항공 여객기를 푸틴 대통령 전용기로 오인해 공격했을 가능성이 있다”고 보도했다.

푸틴 대통령은 “우크라이나 동부 지역에서 전투행위가 재개되지 않았더라면 이 같은 비극은 없었을 것”이라며 책임이 우크라이나 측에 있다고 주장했다. 반군은 이날 사고기의 블랙박스를 회수해 러시아 모스크바에 있는 연방항공위원회(IAC)로 보낸 것으로 전해졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 “만약 미사일을 쏜 것이 푸틴 대통령의 지원을 받는 반군으로 밝혀진다면 문명 세계는 앞으로 러시아를 대하는 방식을 바꿀 수밖에 없을 것”이라고 논평했다. 미 외교전문지 포린폴리시(FP)는 이번 사건이 우크라이나 사태의 ‘게임 체인저(Game Changer)’로 작용할 것이라고 진단했다.

이번 참사는 1983년 옛 소련 전투기의 미사일 공격으로 격추된 대한항공 여객기 사건을 떠올리게 한다고 WSJ는 보도했다. 당시 로널드 레이건 미국 대통령은 “학살, 테러 공격”이라고 비난한 바 있다.

동아일보