세상에는 우리가 생각지도 못한 수많은 직업들이 있다. 매우 전문적이고 때로는 우리 삶에 필수적이지만 잘 알려져 있지 않은 경우도 많다.

영국 인디펜던트는 5일(현지시간) 전세계의 별난 직업 14개를 꼽아 소개했다.

◆ 뱀의 독 짜는 일

맹독성 방울뱀, 코브라(眼镜蛇) 등의 독을 추출하는 일은 위험하지만 누군가를 위해 꼭 필요하다. 매일 누군가가 짜낸 독들은 병원으로 옮겨져 해독제를 만드는 일에 쓰이거나 실험실의 연구재료로 사용된다. 독은 매우 비싸게 팔리는데 1그람에 1000딸라 정도다.

◆ 빙산 청소부

빙산을 다른 곳으로 옮기거나 치우는 일은 1912년 타이타닉호 침몰 이후 전문 직업으로 자리 잡았다. “국제 빙하 순찰대”(IIP)는 1913년에 창설됐으며 대부분 미국 해안 경비대로 구성됐다. 이들은 빙산의 위치를 추적하고 안전한 항해경로를 제공한다. 필요할 때는 빙산을 끌어 경로를 확보한다.

◆ 장례식만 찾아다니는이들

전문적으로 장례식을 찾아 울어주는 사람들은 보통 2시간에 70딸라 정도 받는다. 이 업계에서 가장 유명한 회사중 하나인 영국 “Rent A Mourner”(장례식 참석자 빌려드림)는 “매우 쉬운 일”이라며 “남녀로소 누구나 눈물만 흘릴줄 알면 된다”고 말했다.

◆ 개 서핑 강사

개에게 서핑을 가르치는 사람들은 해안가 리조트에서 만날수 있다. 개 주인들은 이들에게 돈을 주고 자신의 애완견을 맡긴다. 어떤 곳에서는 학급을 만들어 매우 엄격한 교육을 실시하기도 한다.

◆ 전문적으로 사람을 안아준다

외로운이들은 시간당 80딸라만 내면 누군가가 감싸주는 푸근한 포옹을 얻을수 있다. 보통 이들은 고용주를 껴안은채로 함께 잠이 들거나 잠간 안고있는것으로 상대를 위로한다. 미국 오레곤주 포틀랜드에서 이 일을 하고있는 사만다 헤스는 “이 직업은 상대가 짊어지고있는 감정의 무게를 나누는 일”이라고 말했다.

◆ TV보며 돈을 번다

이들은 방송사에 고용돼 전문적으로 방송을 스캔한다. 장르는 쇼, 뉴스 등이며 적절한 영상이 제공됐는지 감시하고 새로운 아이디어를 제공한다. 미국의 유명 진행자 지미 키멀은 2005년에 이들을 고용해 주당 500∼600딸라를 지급했다.

◆ 개사료 시식하기

동물사료회사는 개사료를 시식하는 사람들을 고용하고있다. 이들은 사료를 먹은후 맛을 평가하고 제품의 질을 높이기 위한 제안을 한다. 영양의 균형까지 생각해 새로운 맛을 개발하지만 보통 이들은 한번 맛을 본후 삼키지 못하고 뱉게 된다.

◆ 대신 줄 서주는 사람들

줄을 서 기다리는것을 참을수 없는 사람들의 고통을 덜어주는 이들은 보통 주당 1000딸라를 번다. 특히 블랙프라이데이(黑色星期五)처럼 엄청난 세일기간에 많은 사람들이 몰리는 장소나 아이폰처럼 인기 있는 제품의 출시일에 바쁘다.

◆ 포춘 쿠키 작가

포춘 쿠키(幸运饼干)를 깨면 나오는 다양한 메세지들은 전문 작가들이 쓴것들이다. 포춘 쿠키 제작사들은 프리랜서 작가(自由撰稿人) 등을 고용해 재미있고 감동적인 행운을 담는다. 이들은 대략 1년에 4만딸라 정도 번다.

◆ 화산재로 작품을 만드는 사람들

화산재로 목걸이를 만들거나 유리 공예품을 제작하는 사람들이다. 개인적으로 고용돼 맞춤 작품을 내놓기도 한다.

◆ 입냄새 조사하는이들

이들은 보통 껌이나 치약, 구강청결제 등을 만드는 회사에 소속돼있다. 이런 제품들을 직접 테스트하고 냄새를 분석하는 일을 한다. 사용후 시간을 기록하고 운동 등 활동을 하는 도중에 얼마나 효과적인지 평가한다.

◆ 닭 암수감별사

강한 본능을 리용해 닭의 암수를 빠르게 감별하는 사람들이다. 이들은 보통 대규모 양계장에서 만날수 있다. 특히 이 감별사들은 영국이나 일본에 많이 있는것으로 알려졌다. 1년에 6만딸라 정도의 수입을 올린다.

◆ 피부를 느끼는 사람들

얼굴만 전문적으로 관리하는 사람들로 “감각의 과학”을 실행한다. 이들은 단지 몇번 만져보는것으로 어떤 클렌징을 사용할것인지 면도기는 어떤 제품을 쓰고 이후에 로션은 무엇을 발라야하는지 알수 있다. 보통 시간당 25딸라 정도를 번다.

◆ 결혼식에 필요한 전문 들러리

풍성하고 화려한 결혼식을 위해 들러리는 필수적이다. 들러리 제공업체를 창업한 공동설립자 젠 글랜츠는 “아주 비밀리에 들러리를 제공한다”며 “개인의 특성에 맞춰 보내지는 들러리들은 장소에 따라 300∼2000딸라 정도면 충분하다”고 말했다.