[헤럴드경제=강승연 기자] 26년 전 스페인의 작은 골동품점에서 20만원에 산 유화가 ‘초현실주의 화가’ 살바도르 달리(1904~1989)가 10대 때 그린 첫 작품인 것으로 밝혀졌다.

진품 사실이 인정됨에 따라 이 작품의 가치가 달리 작품 중 역대 최고가인 138억원을 넘어설 수 있을지 주목된다.

스페인 마드리드 미술연구소(IBA)는 22일(현지시간) 스페인 예술사가인 토메우 라모가 보유한 유화 작품이 달리가 17세였던 1921년에 그린 처녀작이라 밝히고 이 작품을 공개했다.

‘살바도르 달리의 자궁으로부터의 탄생’(The Intrauterine Birth of Salvador Dali)이라는 제목이 붙여진 이 작품에 대해 저명한 달리 전문가인 니콜라스 데스차르메스는 “달리의 첫 번째 초현실주의 작품이라는 사실뿐만 아니라 이 작품의 의미와 주제가 후기작까지 이어졌다는 점에서 이번 발견은 매우 중요하다”면서 “달리가 쓴 글에서 반복적으로 나타난 주제인 ‘자궁 내 탄생’이 표현된 유일한 회화 작품”이라고 설명했다.

IBA 전문가들은 X레이와 자외선 등 최첨단 기술을 이용해 진위를 분석했으며, 작품에 쓰인 글씨를 달리의 친필과 비교해 이 작품이 진품이라는 결론을 내렸다.

달리 전문가들은 이 작품에 등장하는 구름에 쌓인 천사들이 자궁 속에 있는 달리와 그의 친형을 의미하는 것이라고 해석했으며, 엘 그레코, 와토, 라파엘 등 그가 존경했던 화가들의 영향을 받은 것으로 분석했다.

특히 이 작품이 그려진 1921년은 그가 초현실주의 운동에 합류하게 됐다고 추정되온 시기보다 앞선 것이어서, 작품의 가치는 크게 뛸 것으로 보인다.

앞서 달리의 1929년작 ‘시인 폴 엘뤼아르의 초상화’가 2011년 소더비 경매에서 1350만달러(약 138억원)에 팔린 바 있다.

텔레그라프에 따르면 이 작품의 주인인 라모는 지난 1988년 스페인 북동부 히로나 시에 있는 한 골동품점에서 우연히 화려한 색채를 자랑하는 유화를 보게 됐다.

불길이 치솟는 화산 위로 천사들이 먹구름이 낀 하늘을 빙빙 돌고 있는 그림을 본 순간, 그는 이 작품이 달리의 초기작일 것으로 직감했다.

그는 골동품점 주인에게 이 같은 생각을 얘기했지만, 주인은 이 그림에 달리가 태어나기 8년 전인 ‘1896’이라는 년도가 쓰여 있다는 점을 들어 ‘그럴 리 없다’고 일축했다.

하지만 자신의 생각을 굽히지 않은 라모는 이 유화 작품을 지금으로 150유로(약 20만9800원) 상당의 가치를 갖는 2만5000페세타를 주고 구입했다.

라모는 “작품의 색채를 봤을 때 달리일 것으로 생각했다”면서 “하지만 나의 의견일 뿐 증거가 없어 조사를 시작했고, 점차 이 작품이 달리의 초기작임을 확신하게 됐다”고 말했다.